Las plantas productoras de semillas utilizan el polen para la reproducción. En estas plantas, el polen de la estructura reproductora masculina cae sobre la estructura reproductora femenina. Entonces, el gameto masculino (espermatozoide) del polen fecunda el gameto femenino (huevo) y se forma la semilla.

El tipo de polen que se encuentra en el aire depende de la época del año, de la población vegetal de la comunidad y del clima. El polen entra al cuerpo a través de la nariz y puede causar alergias. El tipo de polen que causa alergias con más frecuencia proviene de tres clases de plantas: árboles, pasto y hierbas.