Los científicos aprenden cómo cambian los seres vivos, como las hojas, al estudiar fósiles. Los fósiles son los restos de cosas que tuvieron vida y que fueron reemplazados por minerales. Los minerales crean una copia de muchas de las estructuras del organismo.

Los fósiles más comunes son las partes rígidas de las plantas y animales. Los fósiles de las plantas generalmente son sólo troncos de árboles. Los fósiles de los animales generalmente son sólo conchas o huesos.